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Vésicules herpétiques
Provoqué principalement par l'Herpès simplex virus de type 1,
l'herpès labial classiquement appelé bouton de fièvre est la forme
d'herpès la plus courante. Mais un herpès virus de type 1 (HSV1) peut
aussi provoquer une lésion génitale si, lors de rapports sexuels, il y a
contact entre la bouche et le sexe.
Les atteintes peuvent également concerner d'autres sites, les yeux ou
le nez par exemple.
Des modes de contamination multiples
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Ulcération herpétique en
phase d'assèchement
Le virus de l'herpès peut se retrouver dans les lésions mais aussi
dans la salive, les sécrétions nasales, les larmes. La contamination
peut se faire par contact direct avec les lésions ou des sécrétions
contaminées. L'auto-contamination est également fréquente. La personne
porteuse contamine un autre site sur son corps par l'intermédiaire de la
main. Le premier contact a souvent lieu dans la petite enfance. A partir
de six mois, le bébé n'est plus protégé par les anticorps maternels.
Classiquement l'enfant, entre six mois et quatre ans, est contaminé
lors d'un baiser donné par un adulte porteur. La plupart du temps, cette
primo-infection passe inaperçue. On estime que 70 à 90 % de la
population a été en contact avec le virus dans son enfance. Pourtant
tous ne développent pas de symptômes.